SANTA CATERINA – Continua la serie nera della Balena di Giona, che rimedia il terzo KO consecutivo al termine di una gara tiratissima contro la seconda forza del campionato, il Bar Ballantine's. Un match fortemente condizionato dallo spirito di protagonismo del direttore di gara, prodigo di cartellini gialli dispensati con estrema facilità da entrambe le parti e di un cartellino rosso ai danni di un giocatore del Ballantine's. Nonostante questo, emozioni forti per i tanti spettatori presenti al complesso di Santa Caterina, che hanno assistito comunque ad una sida di ricca di reti e di occasioni da gol.

La Balena di Giona deve fare a meno di Tassi e si presenta ai nastri di partenza con Guidetti ultimo baluardo, Magnoni a destra e Franchini a presidiare la sinistra, mentre Mazzuoccolo, per la prima volta in stagione con la fascia da capitano al braccio, svaria sul fronte offensivo. I biancoblù partono in quarta e cercano subito il vantaggio, ma il Ballantine's è squadra tosta, come dimostra la sua posizione di classifica, e regge bene l'urto ospite, rendendosi anche pericolosi in contropiede. Al 10' Franchini fa le prove generali per il gol trovando solo la traversa a negargli la gioia della rete, ma è il prologo per il vantaggio ospite: punizione dal limite dell'area intorno al 13' , che lo stesso Franchini trasforma in rete con un secco rasoterra a fil di palo. Non si placa la foga dei biancoblù, che continuano a spingere sull'acceleratore e trovano presto il raddoppio, ancora con Franchini che questa volta è abile a concludere in rete sugli sviluppi di un calcio d'angolo dalla destra.

Match in discesa per la Balena , ma il Ballantine's non si arrende e trova subito il gol del 2-1. Gli ospiti sono a corto di fiato e soffrono tremendamente la facilità di palleggio e l'organizzazione di gioco dei padroni di casa; i gialloverdi guadagnano metri su metri ed il pareggio è la logica conseguenza di un forcing ben orchestrato e mai scomposto. La Balena cerca di limitare i danni, ma è costretta a capitolare per la terza volta prima della fine della prima frazione; il riposo arriva come un toccasana per i ragazzi biancoblù, che hanno il tempo per riprendere le forze e riordinare le idee.

E' un'altra Balena quella che scende sul parquet per i secondi 25' di gioco. Franchini sfiora il gol con un bel diagonale in apertura, ma l'errore del numero 17 a porta vuota su perfetto assist di Mazzuoccolo è di quelli che fanno gridare all'impossibile. Sembra che la sfera non voglia proprio saperne di entrare, ma al 10' della ripresa lo spiraglio che trova Franchini su schema di calcio d'angolo è quello giusto, con il pallone che si infila tra un nugolo di gambe gialloverdi prima di terminare la sua corsa in fondo al sacco: 3-3 e gara ancora tutta da scrivere. La Balena continua a spingere e sfiora ancora il gol con Franchini che conclude da fuori area, ma si vede deviare la conclusione ancora una volta sulla traversa; il Ballantine's si scuote e ristabilisce gli equilibri in campo. Gialloverdi che spingono e trovano il gol del nuovo vantaggio a metà ripresa, ma gli ospiti sembrano tutto fuorché rassegnati. Selmi rinvia lungo e trova Mazzuoccolo, abilissimo a stoppare il pallone spalle alla porta, rapida giravolta e conclusione precisa alla destra dell'estremo del Ballantine's per il 4-4. Intanto gli animi si fanno roventi in campo e l'arbitro ci mette del suo per infuocare ulteriormente l'atmosfera, estraendo un rosso alquanto dubbio ai danni di uno dei ragazzi del Ballantine's. Saltano i nervi e volani i cartellini gialli per i padroni di casa: sugli sviluppi della conseguente punizione, Guidetti apre intelligentemente per Magnoni che trova il varco giusto per il nuovo vantaggio della Balena: 4- 5 a 5' dalla fine.

Sembra fatta, anche perché il Ballantine's è in crisi, costretto a lottare contro un arbitro davvero troppo protagonista: vola un altro rosso ai danni del capitano locale, ma l'errore stavolta è macroscopico, non essendo il difensore mai stato ammonito in precedenza. Il direttore di gara si rivede e la Balena , inspiegabilmente, si disunisce, pregustando già il dolce sapore della vittoria ad effetto; invece che chiudersi in difesa per la strenua resistenza degli ultimi minuti, la Balena continua a spingere, scoprendo il fianco al contropiede locale. La conclusione è di quelle incredibili, con i padroni di casa che prima impattano e poi pescano il jolly nel recupero per il rocambolesco 6-5 finale.

La Balena raccoglie la terza sconfitta consecutiva e non si schioda dai 22 punti in classifica che ci avevano fatto sognare ad inizio girone di ritorno. Mancano due gare alla conclusione, contro la prima della classe e lo Spartax: arriveranno altri 3 punti prima del termine ???